Buiten bewegen
Koude en grauwe wintermaanden nodigen niet bepaald uit om lekker naar buiten te gaan. Het is dus ook niet gek dat veel mensen in de winter een stuk minder bewegen dan in de zomer. Beweging verhoogt de productie van endorfines (je happiness hormones), het is dus logisch dat wanneer je minder beweegt, je dus veel ontvankelijker bent voor sombere gevoelens. 

Daarnaast is wetenschappelijk aangetoond dat blootstelling aan de natuur ervoor zorgt dat je stresslevels dalen en je stemming verbetert. In de winter komen mensen dus niet alleen minder buiten, maar bewegen ze dus ook een stuk minder. Zo ben je dus op twee manieren veel ontvankelijker voor sombere gevoelens. Wil je hier iets meer de diepte over in? Eerder heb ik een artikel geschreven over Acht voordelen van wandelen voor je mentale gezondheid, dat misschien ook interessant voor je is!

Vitamine D
Vitamine D is essentieel voor de algehele gezondheid en een gebrek eraan wordt in verband gebracht met depressie. En zelfs als je nog niet wist wat een cruciale rol speelt bij de productie van deze vitamine in je lichaam, zal het je inmiddels vast niet meer verbazen dat dat zonlicht is! Als je minder tijd buitenshuis doorbrengt (want grauw en grijs), dan is de kans op een laag vitamine D-niveau best groot. Wanneer de dagen lengen en je meer blootgesteld wordt aan zonlicht in de lente en zomer, nemen deze symptomen weer af en verbetert dus je humeur. 

Minder sociale activiteiten 
Een ander belangrijk aspect dat bijdraagt aan winterdipjes, heeft te maken met sociale activiteiten. De zomermaanden brengen vaak sociale activiteiten met zich mee. Mensen komen meer buiten, gaan op vakantie en brengen meer tijd door met vrienden en familie. Sociaal-zijn heeft een groot positief effect op het humeur en zorgt voor een vermindering van depressieve gevoelens. 

Zoals je kunt zien is een winterdip echt een combinatie van factoren en hoewel een winterdip niet heel heftig klinkt en ook vanzelf weer overgaat, is het toch verstandig om deze niet te onderschatten (zelfs niet voor de gemiddelde kikker in dit kouwe landje). Soms kan een winterdipje zelfs zo heftig zijn dat je je ronduit depressief voelt. Als dit het geval is, weet dan vooral dat je echt niet de enige bent en het belangrijk is om een arts op te zoeken die je zou kunnen helpen met je klachten. Ben je gevoelig voor de donkere maanden, dan heb ik hieronder wat tips geschreven om je te helpen te anticiperen op deze periode. Ik hoop dat ze je wat kunnen helpen en weet vooral: een goeie wandeling is altíjd een goed idee!

Tips voor een minder sippe winterdip

1. Zoek het licht op
Vooral het gebrek aan natuurlijk licht zorgt voor sombere gevoelens. Je kunt hier slim op inspelen door lekker naar buiten te gaan als het wél licht is. Zo’n 20 of 30 minuten per dag en dan het liefst in de ochtend, kan al heel erg veel effect hebben. Als je toch de hele dag thuis blijft, zorg er dan voor dat je gordijnen open zijn en je zoveel mogelijk licht in je huis uitnodigt. 

2. Blijf in beweging
Lichaamsbeweging is van cruciaal belang voor een goed humeur. Probeer dagelijks zo’n dertig minuten te bewegen (ja, combineer dit vooral met tip 1. Iets met vliegen en klappen…), dit hoeft overigens niet direct een hele pittige intervaltraining te zijn. Een rondje door de buurt of door het park zet al flinke zoden aan de dijk. 

3. Eet gezond
Wanneer je niet lekker in je vel zit, dan is zorgen voor goede voeding misschien wel het laatste waar je zin in hebt. Maar dit is zo zo zo belangrijk! Om je lichaam een beetje in balans te houden, moet je er echt voor zorgen dat je alle essentiële voedingsstoffen binnenkrijgt, anders heb je kans dat je niet alleen vanwege vanwege donkere dagen somber raakt. En ja, er is altijd discussie over ‘wat is nou precies gezond’, maar ik denk dat we het er allemaal over eens zijn dat genoeg groente en fruit heel erg belangrijk zijn. En wat gezonde vetten en eiwitten. En onthoud dat bewerkte voeding en veel (toegevoegde) suikers kunnen zorgen voor enorme stemmingswisselingen.

4. Blijf sociaal
Ja, het is heerlijk om jezelf als een burrito in een dekentje te rollen, maar leuke dingen doen met anderen heeft grote (positieve!) gevolgen voor je mentale welzijn. Hoe introvert je ook bent, probeer regelmatig op te trekken met vrienden, familie of kennissen. Met een beetje geluk sleuren zij je door je dipje heen. 

5. Slaap, slaap en nog eens slaap!
Ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk slaap is. Doe je voordeel met de lange nachten en probeer te werken aan je slaapkwaliteit. Hoe doe je dat nou? Allereerst is het belangrijk om je te focussen op routine: zorg ervoor dat je elke avond rond dezelfde tijd naar bed gaat en op hetzelfde moment opstaat. Ja, ook in het weekend. Daarnaast kun je je slaapkamer het beste koel en donker inrichten en is het belangrijk om je melatonineproductie vanaf een uur voor bedtijd niet te verstoren. Probeer jezelf tijdens dat uur dus niet te veel te activeren met prikkels (zoals bijvoorbeeld ingewikkelde kwesties aansnijden met je partner of eindeloos scrollen op social media).